Ranije se pretpostavljalo da bebe tek nakon nekoliko meseci mogu da razlikuju jezike. Najnovija studija pokazuje da mališani već deset nedelja pre rođenja registruju elementarne glasove svoje majke.

Istraživanje je sprovedeno u Švedskoj i Americi, a obuhvatalo je 40 beba koje nisu bile starije od 30 sati. Prepoznavanje engleskog ili švedskog jezika je praćeno preko cucle koja je povezana sa računarom. Novorođenčad su reagovala na zvuk samoglasnika različitih jezika. Zabeleženo je da su bebe pri zvuku samoglasnika maternjeg jezika prestajale da sisaju cuclu, što je naučnike navelo na zaključak da su im ti zvuci poznati još iz perioda dok su bile u materici.

Patriša Kul sa Univerziteta u Vašingtonu, koautorka studije, kaže da je ovo dokaz da se bebe rađaju sa određenim predznanjem o fonetici.